В сентябре 2003 года мир изменился навсегда. Грибок кордицепс, раньше поражавший лишь насекомых, научился жить в людях. Он захватывал разум, менял тела. В тот самый день, когда всё началось, строитель Джоэл потерял самое дорогое.
Прошло двадцать лет. Теперь Джоэл обитает в Бостонской карантинной зоне. Власть здесь держит Федеральное агентство по урегулированию бедствий, контроль жёсткий. Вместе с подругой Тэсс он ищет автомобильный аккумулятор. Нужно добраться до другого штата, найти брата.
Их путь пересекается с раненой женщиной, возглавляющей группу сопротивления. Она предлагает сделку: машину и аккумулятор в обмен на услугу. Нужно провести через опасности четырнадцатилетнюю девочку-сироту по имени Элли. За пределами зоны её ждут соратники. Элли непростая, с характером. Но выбора у Джоэла и Тэсс почти нет.
Отзывы